L'America è al primo posto nel mondo per numero di città abbandonate. Più recentemente, alcuni di loro brillarono di grandezza e furono insediamenti prestigiosi. A poco a poco o durante la notte, cessano di esistere, trasformandosi in oggetti senza vita, inabitabili. Si chiamano città fantasma.
Detroit
Detroit, Michigan - non è ufficialmente riconosciuta come una città fantasma, ma in diverse fonti è associato il concetto di città statunitensi abbandonate. Detroit è stata fondata da un capo militare francese nel 1701 come forte per trattenere la colonizzazione britannica del Nord America.
Alla fine del XVIII secolo la città rimase in possesso della colonia francese, nel 1796 entrò a far parte degli Stati Uniti e divenne la capitale del Michigan. Detroit crebbe e si sviluppò rapidamente, occupando un posto speciale durante la guerra civile.
La sua "età dell'oro" è considerata il periodo che va dalla fine del XIX secolo alla metà del XX secolo. Qui si trovavano le più grandi fabbriche automobilistiche del paese: Chrysler, General Motors, Ford. I loro colossali profitti hanno attirato migliaia di persone a Detroit. Era chiamata la capitale automobilistica degli Stati Uniti, ma furono le auto a distruggere la città a metà degli anni '50. Il compito principale dei dirigenti delle fabbriche automobilistiche era vendere di più dei loro prodotti, dichiarando il trasporto pubblico non prestigioso.
Ben presto, la classe media, dopo aver acquistato le proprie auto, iniziò a trasferirsi nei sobborghi di Detroit. Lentamente ma inesorabilmente, le strade della città iniziarono a svuotarsi, le rivolte interrazziali del 1967 aggravarono la situazione e contribuirono al suo declino, a seguito della quale interi quartieri furono abbandonati. Detroit oggi è costituita da un centro scarsamente popolato, strade deserte e alcuni quartieri neri, dove prosperano la criminalità e il traffico di droga.
Gary
Gary, Indiana - Era uno dei tanti grandi centri dell'industria siderurgica, fondata nel 1906, era molto promettente, le sue imprese industriali offrivano migliaia di posti di lavoro. A metà degli anni '60, la popolazione raggiungeva le 173.000 persone. Ma dopo la chiusura di un certo numero di imprese, iniziò un rapido deflusso di popolazione, per diversi decenni Gary era praticamente vuoto. Come Detroit, ora è una città fantasma morente con edifici fatiscenti, strade dissestate, alti livelli di povertà e criminalità.
New Orleans, la città più bella e di successo dello stato della Louisiana, è diventata una città fantasma per quasi un anno. È stata inondata nel 2005 dal potente uragano Katrina e le autorità sono state costrette a evacuare completamente la popolazione.
Centralia
Centralia, in Pennsylvania, è una piccola città fondata nel 1866. Fino alla metà degli anni '60 del XX secolo vi vivevano e lavoravano poco più di duemila persone. In una tranquilla e calma cittadina americana c'erano scuole, negozi, chiese. La produzione principale della città era una grande miniera di carbone situata quasi direttamente sotto la città. Nel 1962, alle autorità fu ordinato di liquidare la discarica cittadina e cinque vigili del fuoco volontari si misero al lavoro. Hanno dato fuoco a una montagna di spazzatura, hanno lasciato bruciare la cima e poi l'hanno spenta. Tuttavia, gli strati inferiori della discarica hanno continuato a bruciare, il fuoco è filtrato attraverso i fori naturali nelle miniere abbandonate e in esse è iniziato un incendio.
L'incendio nei pressi della città di Centralia non è mai stato spento. Secondo le stime più prudenti, continuerà per più di duecento anni.
E nonostante le brutte voci si siano diffuse quasi subito a causa del fumo che fuoriesce dal terreno, per quasi 15 anni nessuno sospettava la reale portata dell'incendio. Alla fine degli anni '70, le persone iniziarono a lamentarsi di cattive condizioni di salute e di un persistente odore pungente di fumo e nel 1979 il proprietario di una stazione di servizio misurò la temperatura in un serbatoio sotterraneo di benzina. La temperatura della benzina era di circa 80°C, in seguito si è verificato un incidente davanti alla commissione d'inchiesta della città: uno scolaro è quasi caduto in un enorme pozzo di terra che si era formato sotto i suoi piedi. Le autorità cittadine decisero di evacuare la popolazione, e nel 1984 Centralia fu completamente deserta e trasformata in una città fantasma.
Miniere d'oro
Fairplay, Saint Elmo, Belmont, Bodie, Mokelumn Hill, Othman: tutte queste città fantasma sono unite da due fattori: il rapido periodo di massimo splendore e il tramonto, oltre all'oro. Furono tutti fondati a metà del XIX secolo, per poi cadere in rovina e abbandonati. Queste città erano centri per l'estrazione dell'oro, la popolazione principale della città era costituita da minatori d'oro, proprietari di tane, stabilimenti per bere e prostitute. Dopo che le miniere furono abbandonate, le città caddero in rovina e i loro nomi scomparvero dalle mappe degli Stati Uniti. Oggi queste città sono dei veri e propri musei a cielo aperto a ingresso gratuito: vecchie biciclette stanno sulle loro strade, le prime automobili marciscono, e mobili e utensili del secolo prima sono ancora conservati nei bar e nelle case.
