La Valle dei Geyser è un piccolo pezzo di terra nascosto all'uomo dalla sua natura aspra per molti secoli nei tratti montuosi della penisola di Kamchatka. Unico non solo per la Russia, ma per il mondo intero, il parco naturale della Valle dei Geyser è incluso nell'elenco onorario delle sette meraviglie della Russia.
La Valle dei Geyser è un luogo straordinariamente bello, perso nelle inaccessibili gole della Riserva della Biosfera Statale di Kronotsky in Kamchatka. Geograficamente, il parco naturale si trova a 180 chilometri a nord-est della città di Petropavlovsk-Kamchatsky tra numerosi vulcani che si estendono lungo la costa orientale della penisola. Uno dei più grandi campi di geyser del mondo e l'unico sul territorio dell'Eurasia è un profondo canyon lungo circa otto chilometri, lungo il quale scorre il fiume Geysernaya. E sebbene ci siano dozzine di canyon simili in Kamchatka, questo posto si differenzia dagli altri per la più alta concentrazione di sorgenti idrotermali. Per sei chilometri dalla foce del fiume sono concentrati 40 geyser, che sono convenzionalmente divisi in nove sezioni. La parte centrale della Valle dei Geyser è aperta al turismo, vale a dire il quinto, il sesto e il settimo sito termale. Qui, in un piccolo spazio, convivono in modo compatto laghi caldi, geyser, pozze di fango e vulcani, getti di vapore e sorgenti gorgoglianti.
La storia della scoperta della Valle dei Geyser
La Valle dei Geyser fu scoperta il 25 luglio 1941 da Tatyana Ustinova, un'impiegata della Riserva Kronotsky, e Anisifor Krupenin, una guida, durante un'indagine su un affluente precedentemente sconosciuto del fiume Shumnaya. Questo evento è stato preceduto dalla scoperta del primo geyser (Firstborn) nell'aprile dello stesso anno. Sorprendentemente, fino a quel momento, l'esistenza del campo di geyser non era menzionata in nessun resoconto di numerosi gruppi di ricerca, o nelle leggende degli abitanti indigeni dei locali Itelmen.
Turismo della Valle dei Geyser
Le prime escursioni turistiche nella Valle dei Geyser iniziarono ad essere effettuate alla fine degli anni '50 del secolo scorso. L'eccitazione intorno al nuovo miracolo della natura ha portato a un afflusso di turisti senza precedenti. Numerosi viaggiatori hanno cercato di portare con sé una particella della bellezza di questi luoghi, portando come souvenir la geyserite, un minerale che si forma intorno ai geyser. L'ignoranza e l'atteggiamento consumistico delle persone hanno quasi portato al deterioramento della situazione ecologica. La Valle dei Geyser è stata completamente chiusa al turismo "selvaggio" nel 1967, dieci anni dopo il turismo nel territorio del parco naturale è stato bandito del tutto. Solo nel 1993, dopo aver realizzato le necessarie infrastrutture, la valle è stata riaperta al pubblico.
Catastrofe ecologica
Nel corso della storia delle osservazioni, la Valle dei Geyser è stata minacciata due volte di distruzione. Nell'ottobre 1981, la penisola della Kamchatka fu attaccata dal tifone Elsa, che portò con sé forti piogge. Le precipitazioni hanno causato un aumento del livello dell'acqua nel fiume Geysernaya, provocando così la formazione di colate di fango, che hanno portato alla distruzione di oltre 20 geyser. La seconda catastrofe è avvenuta abbastanza di recente, nel 2007. Potenti colate di fango hanno colpito la valle, nascondendo molte sorgenti sotto un pesante carico di detriti e fango, e una diga si è formata al posto del campo. Tuttavia, nel 2013, è accaduto un miracolo: una frana causata da forti piogge ha distrutto una diga naturale, liberando così molti geyser. La valle è stata rianimata. E, secondo gli esperti della Riserva Kronotsky, il numero delle fonti è aumentato.
