Selvaggia, battuta dal vento e coperta di ghiaccio, l'Islanda è una terra di vulcani fumanti, sorgenti termali ribollenti e accoglienti cittadine di pescatori frastagliate da canyon e fiordi.
Tra i paesaggi pittoreschi di questa nazione insulare, ci sono dieci luoghi che vale la pena visitare per i viaggiatori diretti in questo paese scandinavo. Esploriamo ciascuno di essi in modo più dettagliato.
L'attrazione turistica più famosa dell'Islanda è la Laguna Blu. Questo luogo, di origine vulcanica, è piuttosto giovane. È stato formato nel 1970 come stagno di stoccaggio della condensa di scarto in una centrale geotermica. La sua posizione tra le creste di Grindavik è davvero incantevole. E le acque infuse di minerali che provocano la scintillante tonalità biancastra della laguna sono rinomate per le loro proprietà curative.
La maestosa Gullfoss, situata nella parte sud-occidentale dell'Islanda, è una delle cascate più imponenti del mondo. Le sue acque precipitano giù da una cascata di rocce a gradini da un'altezza di 32 metri. La cascata stessa può essere vista circondata da archi arcobaleno o avvolta da nuvole di nebbia. In estate, le vicine colline e creste sono ricoperte di erbe verde smeraldo, permettendovi di godere di splendide viste mentre passeggiate lungo le rive del fiume Khvitau.
La piccola e tranquilla cittadina di pescatori di Grundarfjordur si trova sul bordo coperto di ghiaccio della penisola di Snefelsnes, che si avvicina al mare di Groenlandia. La stessa Grundarfjordur è famosa per i suoi festival folcloristici estivi e per le suggestive vedute del monte Kirkjufell, che si protende come una pinna di squalo roccioso tra le cascate e le baie di Snefelsnes.
Il ghiacciaio artico Mirdalsjokudl si trova sulla sommità della possente caldera del vulcano Katla. Coperto di ghiaccio tutto l'anno, questo campo innevato copre centinaia di chilometri quadrati ed è il quarto ghiacciaio più grande dell'Islanda. Gli escursionisti più audaci fanno un'escursione alla faglia di Fimmvördühauls e al vicino vulcano Eyjafjallajökull.
La valle di Landmannalaugar si trova al centro della riserva naturale di Fjallabak, nel sud-ovest dell'Islanda. Fiancheggiato da sentieri escursionistici, questo luogo attira l'attenzione dei turisti con paesaggi irreali. Una miscela di montagne piramidali di riolite, campi di lava ricoperti di muschio verde, laghi pieni di acqua turchese e altre insolite formazioni geologiche sembrano inviare chiunque possa contemplare su un altro pianeta.
Sofisticata e stravagante, vivace e sofisticata allo stesso tempo, Reykjavik è la capitale più settentrionale del mondo. Il centro della città è fiancheggiato da accoglienti case in legno dipinte in diversi colori e l'edificio del Parlamento di Althingi emana un fascino architettonico del XIX secolo. Inoltre, la città ospita la Galleria Nazionale d'Islanda, il Museo Hafnarhus e le antiche rovine 871 ± 2, che prendono il nome dalla data dell'eruzione del vulcano Torvajokul.
Il Parco Nazionale del Vatnajökull, coronato da distese glaciali apparentemente infinite del ghiacciaio omonimo (il più grande del continente al di fuori del Circolo Polare Artico), copre un'area di dodicimila chilometri quadrati. La zona è famosa per un'ampia varietà di paesaggi. Qui prati fioriti e cascate ruggenti lasciano il posto ai campi glaciali e al Canyon di Eldgjau, che mostra una geologia vulcanica davvero sorprendente.
L'autoproclamata capitale dell'Islanda del Nord può essere una vera sorpresa. Nonostante la sua modesta popolazione di 18.000 abitanti, questo porto di pescatori alla periferia di Eyjafjordur è molto popolare tra i turisti. Ci sono molti caffè indipendenti e case da tè interessanti qui. La via dello shopping Hafnarstrati offre innumerevoli boutique e negozi di artigianato.
Situato ad est della cosiddetta capitale settentrionale Akureyri, il lago Myvatn offre un paesaggio davvero incredibile. Qui i crateri rocciosi dei vulcani sono sostituiti da pozze di fango ribollente. Si ritiene che il lago sia emerso dopo un'eruzione vulcanica più di due millenni fa. Osservatori di uccelli, avventurieri e turisti sono frequenti visitatori di questi luoghi.
Fuori dai sentieri battuti, proprio sul bordo del fiume Hvitau si trova la piccola città innevata di Skulholt. In effetti, è stato un luogo potente e importante nel paese dall'XI secolo. È chiamato il centro del cattolicesimo islandese. Oggi la città è coronata dall'enorme cattedrale di Skulholt, che è stata quasi completamente ricostruita e completata con eleganti vetrate danesi nel 1900.
