La parola courant è di origine francese, tradotta come pestello cilindrico di pietra, che usava strofinare la vernice su una lastra di pietra. Il secondo significato è "danza di corsa" (danse courante). All'inizio del XVIII secolo, questa parola iniziò a essere chiamata un meccanismo musicale con un rintocco in un orologio da torre.
San Pietro
Nel 1538, nella chiesa di San Pietro a Zurigo, in Svizzera, fu installato il primo orologio meccanico da torre d'Europa con un quadrante enorme. Il diametro del quadrante è di 8, 7 m, la lunghezza della lancetta dei minuti è di 4 M. Eretti vicino alla piazza commerciale, non solo misuravano il tempo, ma informavano anche i residenti dell'ora della preghiera, rivolgendo i loro pensieri al eterno. Fino ad ora, sono l'orgoglio degli abitanti del paese.
Grande ben
Nel 1859, l'orologio più preciso e più grande del mondo fu installato sulla Torre di Santo Stefano ad un'altezza di 55 metri a Londra. Il diametro dei quadranti installati sui quattro lati era di 7 m, la lunghezza delle lancette delle ore e dei minuti era rispettivamente di 2 m 70 cm e 4 m 20 cm. Sotto ogni quadrante c'era un'iscrizione commemorativa che glorificava la regina Vittoria, durante il cui regno l'Inghilterra raggiunse il suo massimo sviluppo. La famosa campana principale è stata chiamata Big Ben, in onore di Benjamin Hall, un imponente direttore dei lavori, o in onore di Benjamin Count, un pugile dei pesi massimi, un idolo del suo tempo.
Il rintocco della campana del Big Ben riproduce la seguente melodia: "Per quest'ora il Signore mi custodisce…". Dopo di che, il primo colpo di martello annuncia l'inizio di una nuova ora. L'errore non supera 1 secondo. Tradizionalmente, il rintocco del Big Ben annuncia l'inizio del nuovo anno e viene trasmesso alla radio della BBC in un momento specifico come segnale dell'ora esatta. Londra di notte è particolarmente bella nella luce indimenticabile del Big Ben.
Altri rintocchi del mondo
Nel 2001 a Varsavia, al 42° piano del Palazzo della Cultura e della Scienza, è stato installato l'orologio da torre più alto del mondo (ad un'altezza di 165 m) con un diametro di 6,3 m. Questo record è registrato nel Guinness Book of Registri.
Nel 2010, il primo giorno del Ramadan, è stato inaugurato un santuario musulmano, l'orologio principale dell'Arabia Saudita. Quadranti quadrati, alti 40 m ciascuno, si trovano su quattro lati della torre di 600 metri, ad un'altezza di 406 m. Questo tipo di Big Ben musulmano è riconosciuto come il più alto del mondo. I quadranti sono rivestiti con 98 milioni di mosaici e sono decorati con uno stemma dorato. Sopra è scritto: "Allah è grande". All'ora dell'adhan - un richiamo alla preghiera - un sofisticato sistema di illuminazione li rende visibili non solo entro un raggio di 30 km, ma anche da un aereo.
Ma se torni ancora al concetto originale, assegnato alla parola "carillon" - un orologio da torre con rintocchi, il Big Ben di Londra si riserva ancora il diritto di essere chiamato il più grande carillon del mondo.
