Nel 1974, un residente di un villaggio nelle vicinanze di Xi'an scoprì la cripta mentre scavava un pozzo. La cripta conteneva figure in terracotta a grandezza naturale di guerrieri in tenuta da combattimento.
L'esercito di terracotta era "di stanza" a un paio di chilometri dalla tomba di Shi Huangdi. È diventata una delle scoperte archeologiche più importanti del XX secolo. In totale, sono state scoperte più di 8000 figure, realizzate a mano da artigiani sconosciuti.
È sorprendente che ogni figura abbia un'espressione e tratti del viso unici, questo potrebbe indicare che le statue sono state scolpite dalla natura in modo che dopo la morte l'anima di un guerriero potesse tornare a un corpo di argilla. Ogni figura è ricoperta da uno smalto speciale e una vernice sulla parte superiore.
All'inizio dell'esercito, puoi vedere arcieri, poi guerrieri con lance e alabarde, e dietro di loro carri da guerra trainati da cavalli. I guerrieri si trovano in modo che i loro sguardi siano diretti a est - nel luogo in cui un tempo si trovavano i regni subordinati a Shi Huangdi.
I lavori per la creazione dell'esercito iniziarono dopo che l'imperatore ordinò la costruzione della tomba. Accadde nel 246 a. C., poco dopo l'ascesa al trono del regno di Qin di Shi Huang. Circa 7000 persone hanno lavorato alla creazione di un enorme esercito. Molti lavoratori sono morti per stanchezza o incidenti. Anche l'imperatore non sfuggì al triste destino: morì improvvisamente nel 210 aC, quando stava cercando di trovare l'elisir dell'immortalità.
